患者さんの口腔衛生管理をすることが、とても重要な役割です。患者さんがリハビリを予定通り行うためにも、歯科衛生士が、両方の奥歯で力強く咬めるように支援し、また食事も安全に召し上がっていただき栄養をしっかりとってもらえるようにサポートしていきます。他職種の方と連携をして患者さんが元気になっていく姿を見る度にやりがいを感じます。

歯科衛生士は、様々な場所で活躍することが可能です。その一つに、病院があります。特に、現在介護現場で働かれている方や、高齢者支援に携わっている方が、歯科衛生士を目指すと、最強の歯科衛生士になれると思います！病院や高齢者施設は、今までの経験が生きる現場です。夜間部の学校であれば、働きながら学ぶことも可能ですので、ぜひ、挑戦してもらいたいと思います。

高齢者の方の口腔衛生管理をすることで、病気などのトラブルを未然に防ぐことができます。また、利用者の方の健康状態を維持するためにも、歯科衛生士だけではなく、介護職の方とも連携を図り、施設全体で口腔ケアの質の向上を目指しています。そのため、他の専門職の方から、金子さんのおかげで利用者さんの口臭がなくなったよと言っていただけることは非常に嬉しくやりがいを感じます。

私は元々、介護の現場で働いていましたが、そのときに高齢者の方の口腔ケアの重要性を感じ、介護の業界から歯科衛生士の学校に入学を決めました。他業種からの学び直しだったため、入学する前は不安もありましたが、すぐにクラスメイトとも打ち解け、先生のサポートもあり、充実した3年間を送ることができました。歯科衛生士の国家資格は一生モノです。やりたいと思ったときにチャレンジしてください。

地域での歯科衛生士は、歯科診療所内だけではなく在宅歯科医療や介護施設などにおける口腔健康管理の担い手として、医科からの期待も大きくなっています。ぜひ、超高齢社会において必要不可欠な歯科衛生士を目指し、地域・社会の支えとなってください。みなさんのこれからの活躍に期待しています。